Guilin, sous la pluie, visite de la ville, point de départ pour Yangshuo

Depuis Shanghai, il fallait que je me dirige vers l’ouest, en direction de Kunming, capitale du Yunnan, province voisine du Laos, mon étape suivante. Sur la route entre Shanghai et Kunming il y a Guilin, sur la rivière Li. La rivière est particulièrement connue en Chine pour son panorama magnifique fait de formations karstiques au bord de l’eau et dans la campagne environnante.

Guilin est d’ailleurs le point de départ pour des descentes en bateau de bambous sur la rivière Li jusqu’à Yangshuo. C’est entre Guilin et Yangshuo qu’on trouve le paysage qui a servi de modèle pour le dessin sur les billets de 20 yuans (ou RMB du nom officiel de la monnaie chinoise).

Plutôt sympa non ? En tout cas Yangshuo m’avait été chaudement recommandé par toutes les personnes que j’ai rencontré à Shanghai, j’avais donc décidé d’y aller et Guilin, directement connectée à Shanghai par des trains rapides était une première étape.

J’y suis arrivée de nuit, sous une pluie battante, mais pour une fois tout s’est bien passé. L’auberge où j’avais réservé avait laissé des instructions très claires et précises pour rejoindre le centre ville en bus (pour la modique somme de 2 yuans, imbattable) puis trouver le bâtiment. Guilin fait vraiment réaliser le potentiel que peuvent avoir les villes chinoises de taille moyenne quand elles se lancent dans le tourisme. Tous les panneaux étaient en anglais, les tarifs affichés à l’avance et jusque dans le bus où la carte des arrêts était en anglais et un écran permettait de suivre le trajet du bus en temps réel. Presque trop facile en fait !

Une fois arrivée à mon auberge, super mignonne avec un jardin sur le toit, des chambres propres, de la bière abordable au frigo, un service de restauration et un gérant qui parlait un anglais presque parfait et connaissait la région comme sa poche… L’espace d’un moment je me suis demandée si j’étais toujours en Chine !

Vu qu’il pleuvait des cordes, je suis allée me coucher tôt, bien décidée à explorer la ville le lendemain avant de voir comment me rendre à Yangshuo.

Au centre de Guilin on trouve le lac Shanhy dont les berges ont été aménagées et sont interdites aux voitures. Au centre du lac se trouve une petite île, à laquelle on accède grâce à un pont en lignes brisées.

La raison de cette architecture pour le moins étrange et peu pratique ? Bloquer la route aux mauvais esprits/esprits malins en partant du principe qu’ils avancent en ligne droite et ne peuvent donc emprunter que des routes rectilignes. A titre personnel, j’aurais tendance à penser qu’à partir du moment où on croit que les esprits malins existent, et qu’on leur attribut des capacités de nuisance surnaturelles, je ne vois pas vraiment pourquoi ils se limiteraient au déplacement en ligne droite (d’autant qu’une ligne brisée n’est finalement qu’une succession de lignes droites), mais enfin, loin de moi l’idée de remettre en cause le bien fondé d’un des principes de base qui gouverne à plus de 2000 ans d’architecture !

En tout cas, la petite île s’est avérée être très sympathique pour se balader.

D’autant plus qu’à ce moment là la pluie avait décidé de se calmer, me permettant de tomber la capuche.

J’ai continué à me balader, sous la grisaille quand même, tout autour du lac.

Puis dans les parcs et zones aménagées autour du lac.

Entre les nombreux arbres le long des chemins et les décorations diverses, se balader dans Guilin est franchement sympathique, et doit vraiment être sympa au printemps et en été.

Puis, mes pérégrinations de la journée m’ayant ouvert l’appétit, je suis allée me régaler d’un de ces hamburgers Ouïgour, vendu dans une gargote au milieu de la zone commerciale piétonne de la ville.

Franchement pas aussi bon que celui de Chengdu, il a quand même fait plaisir ! Puis je suis retournée sur le bord du lac alors que la nuit commençait à tomber.

C’est là que j’ai pu admirer les pagodes de la lune et du soleil (aussi appelée les pagodes d’argent et d’or grâce à leur éclairage la nuit), qui ont été construites sur une partie du lac.
Il est possible de les visiter (moyennant finance), mais j’avoue qu’après 1 mois et demi en Chine, visiter des pagodes n’a plus vraiment le petit côté « nouveauté » du début, je me suis donc contentée de faire le tour du lac, de nuit cette fois-ci pour les admirer de l’extérieur.

Il faut bien reconnaître que les éclairages de nuit sont jolis ! Depuis, je me suis renseignée sur les tours et il se trouve que le passage de l’une à l’autre, invisible depuis les berges du lac, est en fait sous-marin et se fait dans un tunnel en verre… Pour ceux d’entre vous qui envisageraient de passer par Guilin un jour, la visite des pagodes de la lune et du soleil, surtout de nuit, semble donc être une activité à mettre sur votre liste.

De mon côté j’ai continué à me balader en admirant les éclairages verts dans les arbres le long des chemin.

J’imagine que c’est au cas où on aurait un doute sur la couleur des arbres pendant la nuit, je ne vois pas d’autre explication à cette utilisation à outrance de lumières vertes d’un goût assez douteux !

Puis j’ai trouvé un petit restaurant dans la zone piétonne, où les gens avaient l’air super content d’avoir une cliente (ce qui en Chine est clairement rafraîchissant et appréciable vu la fréquence à laquelle ça arrive) ! Je me suis donc installée et j’ai commandé à manger un plat de riz cuit dans du bambou. C’était super bon, et la bonne surprise quand le plat est arrivé : ils utilisaient aussi le bambou comme assiette ! Miam !

De retour à mon auberge, j’ai commencé à me renseigner sur les façons d’aller à Yangshuo et le meilleur compromis activité/prix compte tenu de la météo qui ne devait pas vraiment s’améliorer !