En explorant la Lettonie, excursion à Sigulda

Il faut savoir qu’en Lettonie il y a un peu moins de 2 millions d’habitants et que la moitié de la population vit à Riga. Le reste du pays est donc globalement plein de vide, enfin de nature ! Dans le but de l’explorer, je suis partie de (très) bon matin de Riga direction la petite ville de Sigulda à un peu plus d’1h, porte d’entrée du parc national Gauja.

J’ai donc eu le plaisir de voir le soleil se lever sur la gare de Riga et la brume de dissiper tout doucement jusqu’à mon arrivée à Sigulda et sa mignonne petite gare.

Le temps de faire un arrêt petit déjeuner et de récupérer une carte avec les sentiers de randonnées, j’étais dans le parc national à 10h30 du matin (ce qui compte tenu de la température sous ces latitudes est bien assez tôt :)).
Le parc est très bien aménagé avec des panneaux d’information vers les principaux points de vue suffisamment régulièrement pour ne pas risquer de se perdre. J’ai fait un 1er arrêt dans une caverne, dans laquelle on peut se tenir debout.

A condition de passer l’entrée assez étroite bien sûr !

On constate que les parois ont été presque intégralement gravées, a priori à différentes époques.

On peut donc se demander quand s’arrête l’histoire et quand commence le vandalisme. Sans les 1ers graffitis, on aurait pas su depuis quand la caverne était connue (et potentiellement utilisée), mais il faut bien reconnaître que depuis, il y a plutôt des symboles du genre P + M = ❤️ (je vous laisse deviner que se cache derrière ces initiales).

Puis j’ai continué à me balader, en descendant dans la vallée par un escalier très bien aménagé.

Ce que ça inspire au moment où on le regarde d’en bas ? Bon ben, il y aura plus qu’à remonter…

En tout cas le paysage était vraiment magnifique, avec toutes les variations de jaunes/oranges de l’automne.

Jusqu’aux différents ruisseaux, affluents de la rivière Gauja, qui a donné son nom au parc et à la zone protégée tout autour.

Elle est assez impressionnante quand on débouche de la forêt sur sa rive.

De retour en haut de la vallée (et oui, l’escalier était aussi pentu au retour que l’aller le laissait penser), la vue sur la vallée vaut le coup d’œil.

De même que celle sur le château qui surplombe la rivière.

La sortie du parc national se fait par le cimetière du village, assez coloré en cette belle journée d’automne. Petit détail inattendu, les pierres tombales en vente juste à l’entrée du cimetière, ça permet de consommer local et d’aller directement du producteur au consommateur.

Mais la vraie attraction de Sigulda c’est le télécabine qui permet de survoler la vallée (et deux, trois autres activités de sport plus ou moins extrêmes avec au choix VTT, rafting, saut à l’élastique depuis la cabine du télécabine…).

Je me suis contentée de faire la traversée paisiblement dans le télécabine et la vue en valait la peine.

Un des points d’intérêts sur cette rive est la grotte Gutmanala.

La légende raconte que pendant une guerre dans la région, le seigneur de Sigulda trouva un bébé sur le champs de bataille. Il s’agissait d’une petite fille qu’il adopta et éleva comme sa fille. Comme dans toutes les légendes, elle grandit pour devenir une très belle jeune femme, aimée par tous les chevaliers de la cour qui voulaient l’épouser. Mais elle était amoureuse du jardinier du château (…). Les amoureux se retrouvaient en secret dans cette grotte jusqu’au jour où un des chevaliers leur tendit un piège et finit par tuer la pauvre jeune fille et le jardinier. Le coupable fut jugé (il s’agit de la 1ère preuve écrite d’une condamnation dans cette partie du pays) et exécuté.

De retour en ville, j’ai continué à me balader avant de rentrer tranquillement à Riga, en bus cette fois-ci. En tout cas, la nature Lettone vaut vraiment le détour et comme il y a des campings dans le parc, ça doit être vraiment sympa en été quand les différentes activités sportives sont faisables et la ville plus animée.