Catégorie : Food Corner

Fraîchement débarquée en Lettonie, j’ai eu une dizaine de jours pour constater qu’en terme de gastronomie, elle a au moins un point commun avec ses voisines la Pologne et la Lituanie, les plats sont nourrissants, voire roboratifs !

Par contre, petite particularité du pays, ici les selfs ont la cote ! Et oui, comme à la cantine. On fait la queue avec son plateau, on choisi ce qu’on veut manger en fonction de ce qui est exposé dans de grands plats et on paye à la fin avant d’aller se choisir une place dans la salle.

Petit exemple à Smiltene où le seul restaurant disponible dans le « centre commercial » de la ville était un self !

Ah oui et histoire que ça soit convivial, quand il n’y a plus de table de libre, on partage l’espace 😄! Finalement, le self c’est assez pratique et facile, il suffit de montrer ce qu’on veut (à condition de savoir de quoi il s’agit), là où ça devient un peu plus sportif c’est quand il y a des questions (la sauce, chaud ou froid, avec du sel, un peu ou beaucoup d’accompagnement…), parce que c’est vraiment comme à la cantine, et derrière ça peut s’impatienter.

Après la Pologne, j’ai passé une bonne semaine en Lituanie où j’ai pu tester quelques unes des spécialités locales. Il est à noter, avant d’entrer le détail et de vous exposer ma science culinaire Lituanienne (nettement plus limitée que la Polonaise, n’y ayant pas fait de food tour !), que le composant principal de la cuisine en Lituanie est la pomme de terre. On la retrouve dans à peu près tous les états possibles et imaginables, les Lituaniens ayant même inventés un concept que je n’ai vu nulle part ailleurs, le ravioli-pomme-de-terre !

D’après un des restaurants traditionnels dans lequel j’ai mangé, et qui proposait des explications sur les traditions culinaires Lituaniennes, on distingue 3 périodes principales :

• L’ancien royaume, du début du 19ème siècle au milieu du 20ème siècle. A cette époque, les Lituaniens étaient principalement des fermiers et les plats nourrissants à base de pomme-de-terre leur nourriture quotidienne. Comme j’ai pu le constater, ces plats sont encore assez populaires aujourd’hui.
• Les pic-niques d’entre deux guerres, de 1918 à 1940. La jeune république Lituanienne s’ouvre sur le monde et intègre de nombreux éléments Européens à sa cuisine.
• Le pays endormi, pendant la période soviétique. Plus contraints que volontaires, les Lituaniens font ce qu’ils peuvent avec ce qu’ils ont. Les pommes-de-terre et les champignons font leur retour en force.

Voilà pour la théorie, vous en savez maintenant autant que moi. Dans la pratique, j’ai pas vraiment vu de plats qui rentreraient dans la catégorie « pic-nique » et entre la fin du 19ème siècle et la période soviétique, la différence est pas non plus des plus flagrante, la PATATE restant l’élément principal des plats ! Il est probable que la viande et la crème fraîche ne faisaient pas vraiment parties du quotidien pendant la période soviétique.

En tout cas, il manque très clairement un paragraphe dans les explications fournies par le restaurant traditionnel : mais pourquoi les Lituaniens vouent une passion pareille à la crème fraîche ??? Autant vous le dire tout de suite, je n’ai pas la réponse 😉 !